光电传感器是将光信号转换为电信号的一种器件。光电效应是指光照射在某些物质上时，物质的电子吸收光子的能量而发生了相应的电效应现象。根据光电效应现象的不同将光电效应分为三类：外光电效应、内光电效应及光生伏*应。光电器件有光电管、光电倍增管、光敏电阻、光敏二极管、光敏三极管、光电池等。分析了光电器件的性能、特性曲线。

　　

　　光电传感器一般由处理通路和处理元件2部分组成。其基本原理是以光电效应为基础，把被测量的变化转换成光信号的变化，然后借助光电元件进一步将非电信号转换成电信号。光电效应是指用光照射某一物体，可以看作是一连串带有一定能量为的光子轰击这个物体上，可以看作是一连串带有一定能量为的光子轰击在这个物体上，此时光子能量就传递给电子，并且是一个光子的全部能量一次性地被一个电子所吸收，电子得到光子传递的能量后其状态就会发生变化，从而使受光照射的物体产生相应的电效应。

　　

　　光电传感器的用途特别广泛，测量温度、位移等物理量，将被测物理量变为连续的光电流。测量速度，速度，数量等物理量，将被测物理量变为间断的光电流，这些是在民用方面的应用。在军事方面应用熟知的红外夜视仪，也是将被目测物体变为连续的光电流。从这些方面的应用应该发现个问题，将被测物理量变为连续光电流，这就是模拟量。将被测物理量变为断续光电流就是开关量。所以我们工业自动化控制过程中用的光电开关也是其中一种应用。

　　

　　通常把光电效应分为3类：

　　

　　1、在光线作用下能使电子逸出物体表面的现象称为外光电效应，如光电管、光电倍增管等；

　　

　　2、在光线作用下能使物体的电阻率改变的现象称为内光电效应，如光敏电阻、光敏晶体管等；

　　

　　3、在光线作用下，物体产生一定方向电动势的现象称为光生伏*应，如光电池等。